En route avec Jo et Dany: Caraïbes 26 -8 - Charlotte Amalie- Saint Thomas

Accrochée aux flancs des collines entre une mer turquoise et une végétation tropicale luxuriante sur l’île de St Thomas, Charlotte Amalie est la plus grande ville et capitale des Îles Vierges Américaines. Charlotte Amalie, fondée par les Danois au 17° siècle, abrite de nombreux édifices historiques, dont le Capitole.

L'arrivée depuis notre balcon.

Nous quittons le port et passons devant le téléphérique Skyride to Paradise Point.

Nous commençons à grimper.

Tiens, Dany a trouva un balai....pour les initiés....ha ha...

Les lieux sont occupés par un hôtel.

Nous commençons notre visite par l’ancien château de Barbe Noire, une tour de guet classée monument historique national, célèbre pour ses légendes de pirates et ses vues spectaculaires sur le port.

Édifiée en 1679 par les Danois, cette fortification servait de poste de garde, ce qui lui valut son premier nom de Skytsborg. L’origine de son appellation actuelle reste floue, mais elle est associée au fameux pirate Barbe Noire.

La montée est ardue, mais la vue en vaut largement la peine. Nous redescendons ensuite vers le centre de Charlotte Amalie.

Quelques bâtiments officiels.

Nous passons près de Fort Christian, dont la construction est décidée par le gouverneur Jørgen Iversen Dyppel qui conduit la deuxième expédition danoise sur l'île de Saint-Thomas en 1672. Il nomme le fort en hommage au roi du Danemark de l'époque, Christian V.

Au cours du 18°siècle, le fort est doté d'une nouvelle entrée avec la construction d'une tour dans le style victorien. Le fort est le bâtiment le plus ancien de l'île, il a servi successivement de centre-ville, de bâtiment gouvernemental et de prison. Il abrite actuellement un musée consacré à l'histoire danoise de l'île. Bon, en vrai, il est fermé....

Juste à côté, il y a une place avec un petit marché coloré. Et un beau camion de pompiers...

Des chants parviennent à nos oreilles et nous nous dirigeons vers l’ église luthérienne Frédérick (1666). Nous entrons, l'accueil est chaleureux, un paroissien nous amène dans un box et nous propose de chanter avec eux.

Nous nous baladons parmi les quartiers, entre maisons coloniales, bougainvilliers et autres plantes.

Nous quittons la rue principale et nous nous enfonçons dans les quartiers d'habitations.

Bon, une école pour moi...

Nous arrivons près de la Cathédrale de Tous-les-Saints. L'église fut construite en 1848 pour célébrer l'abolition de l'esclavage.

L'édifice fut bâti en pierre extraite des carrières de l'île. Les encadrements de fenêtres gothiques sont revêtus de briques jaunes qui servaient de lest à bord des navires. Ces briques étaient laissées par les marchands sur le quai pour faire de la place sur leurs bateaux afin d'y embarquer de la mélasse, du sucre, de l'acajou et du rhum pour leur voyage de retour. Nous n'avons pas pu entrer car il y avait un office.

Nous passons devant la Synagogue la plus ancienne des Amériques.

Nous arrivons près des anciens entrepôts datant de l'époque coloniale danoise, des structures historiques emblématiques, historiquement utilisées pour stocker les marchandises des pirates et commerçants au 18°siècle. Situés le long du front de mer, ces bâtiments en pierre ont été transformés en boutiques de luxe, bijouteries et restaurants, constituant aujourd'hui le cœur commercial du centre-ville.

Le peintre Camille Pissarro est né ici le 10 juillet 1830. Ses parents y possédaient une entreprise florissante de quincaillerie dans le port de Charlotte-Amélie. Cela lui confère la la nationalité danoise, qu'il gardera toute sa vie.

L'Eglise Christchurch Methodist, dont la communauté méthodiste est installée ici depuis le 18° siècle.

Nous arrivons près de la Cathédrale catholique Saints-Pierre-et-Paul, qui est le siège du diocèse de Saint-Thomas. Le roi Christian VII du Danemark a officiellement approuvé la présence de l'Église catholique en 1773.

La première église catholique des Antilles danoises, située dans les Îles Vierges des États-Unis, a été achetée à la Couronne danoise en 1802 mais elle a été détruite dans un incendie deux ans plus tard, en 1804. La première église connue sous le patronage des apôtres saint Pierre et saint Paul a été consacrée en 1806 et la première église construite sur le site actuel a été achevée en 1828. Un ouragan en 1837 détruisit la plus grande partie de cet édifice, qui fut reconstruit et achevé en 1848.

C'est la fin de la messe, nous décidons d’entrer visiter la cathédrale lorsque Monseigneur Jérôme Feudjio, évêque du diocèse de Saint-Thomas dans les îles Vierges américaines depuis 2021, sort de l’édifice. Le prêtre, nous ayant entendus parler français, nous présente à l’évêque, qui prend plaisir à échanger avec nous dans cette langue (il est d’origine camerounaise). Un moment très sympa.

Plus de 12 scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament sont représentées dans des peintures murales au plafond de la cathédrale

Nous nous promenons le long de la mer, si bleue... Tout doucement, nous prenons le chemin du retour. Il fait 32 degrés... 😉😊😊

Le capitole des Îles Vierges américaines, a été construit en 1874, ce bâtiment néoclassique abrite la législature du territoire. Il constitue un site historique important dans la capitale.

En face, nous trouvons le Fort Christian.

J'étais assise tranquillou sur un banc quand ....

Le Moko Jumbies est un danseur sur échasses emblématiques de la culture des îles Vierges américaines, souvent vus dans les défilés et festivals de Charlotte Amalie. Considéré comme un esprit gardien africain, il danse pour protéger la communauté, célébrer l'héritage culturel et animer des événements comme le Carnaval et le Jour des Rois.

Le Pirates Treasure Museum.

Nous remontons sur le bateau pour manger un morceau. Ensuite, nous allons flâner dans les diverses boutiques du port, puis allons jusqu’au bout de la jetée.