Sri Lanka - 18 - Colombo et Epilogue

 Samedi 2 septembre 2023

Nous quittons Bentota et partons vers Colombo pour une visite de la capitale économique.

Nous y étions en avril dernier lors d'une escale lors de notre Tour du Monde. Nous avions visité la capitale avec Kushan Perera, un chauffeur de taxi -guide hyper sympa et souriant.

Voir sur le blog "TDM - J97 - Colombo".

@enrouteavecjoetdany

Colombo est la capitale économique du Sri Lanka et sa plus grande ville par le nombre d'habitants ( 1 million). Située sur la côte occidentale de l'île, elle jouxte Sri Jayawardenapura Kotte, la capitale administrative.

Colombo bénéficie depuis 2000 ans de sa position stratégique sur les voies commerciales maritimes, entre l'Europe et Moyen-Orient d'une part, et l'Asie de l'autre, ainsi que de son port naturel. Elle a été la capitale administrative et politique de l'île pendant la domination britannique, de 1815 à 1948, puis pendant les trente premières années du Sri Lanka indépendant. Elle est aujourd'hui le centre de l'activité économique du pays, et accueille de nombreux centres d'affaires, sièges sociaux, restaurants et salles de spectacle.

Ancien comptoir de la route des épices, connu dès le 8° siècle par les marchands arabes, persans et chinois, la capitale fut successivement envahie par les Portugais, les Hollandais, les Britanniques. Avec les Britanniques, l’architecture coloniale remodela le visage de Colombo, mais aussi l’intérieur de l’île, surtout à partir de l’expansion des plantations de thé et de la création de la ligne de chemin de fer, qui les dessert toujours.

Nous arrivons à Colombo et débutons notre visite panoramique avec l'Independance Memorial Hall,  monument national  construit pour commémorer ......l'indépendance du pays, et donc la fin de la gouvernance britannique. Il y a beaucoup plus de monde que lors de notre première visite.

@enrouteavecjoetdany

Ce monument regorge de symboles de l’île. À l’entrée du bâtiment se trouve une imposante statue de D.S. Senanayake, le premier Premier ministre du Sri Lanka, entourée de quatre lions de pierre aux yeux décollés. Ces gardiens sauvages ont été recréés à partir des statues de lions du royaume Yapahuwa du 13°s.

L’élément le plus important du monument, la salle de réunion, a été inspiré par le « Magul Maduwa », la cour royale du roi de Kandy, le dernier royaume de l’île. C’est d’ailleurs au Magul Maduwa que les chefs kandyens ont remis la souveraineté de l’île au trône britannique en 1815. 

L’extérieur de la salle d’assemblée est décoré de « Punkalasas », des pots d’abondance, qui signifient richesse et prospérité. 

L’intérieur de la salle est soutenu par 60 piliers ornés de célèbres sculptures en bois d’Embekke du royaume de Gampola du 14°s. Visitcolombo.com

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

Nous poursuivons avec un bâtiment sur l'arrière du Mémorial, l'Arcade Indépendance Square, où nous allons assister à des séances de photos. Pour les deux ans d'une petite fille, ainsi que des jeunes mariés.

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

Nous voici à présent devant le BMIC Hall, la salle de conférence internationale Bandaranaike Memorial (BMICH), qui est un centre de congrès construit entre 1970 et 1973, ainsi que le Bouddha en pierre en face.

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

Nous approchons de Town Hall, l’hôtel de ville est le siège du conseil municipal de Colombo et le bureau du maire de Colombo. Construit en face du parc Viharamahadevi c’est le lieu de réunion du conseil municipal élu.

Town Hall @enrouteavecjoetdany

Bouddha dans le parc @enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

La Lotus Tower est une tour de 350 m de hauteur qui sert d'émetteur pour la radio et la télévision ainsi que de site d'observation et de centre commercial.

Lotus Tower @enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

Dans le parc, une séance photo pour le premier anniversaire du petit bonhomme.

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

Nous traversons des quartiers assez modernes et arrivons près d'un temple hindou, très coloré, rénové depuis peu. En effet, lors de notre passage, il était en réfection.

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

Temple en réfection en avril 2023 @enrouteavecjoetdany

Nous sommes également passé près du Temple Gangaramaya Vihara, un des temples les plus importants de Colombo, avec un mélange d’architecture moderne et d’essence culturelle achevé à la fin du 19° siècle.  Ce lieu sert de culte bouddhiste et de centre d’apprentissage. J'en ai fait un descriptif complet dans sur le blog "TDM - J97 - Colombo".

Nous traversons Colombo 1, la vieille ville britannique,

@enrouteavecjoetdany

pour arriver dans le quartier de Pettah célèbre pour son bazar,

Battes de cricket @enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

et sa "Red Mosque" ou Mosquée Rouge.

L'architecture de celle-ci est une combinaison de styles indo-islamique, gothique et néoclassique, elle ressemble à la grande mosquée de Kuala Lumpur en Malaisie, construite en 1910. Avant la construction d'autres bâtiments à Colombo, la mosquée était connue comme le symbole de la ville.

Il s’agit d’un bâtiment distinctif de deux étages à rayures rouges et blanches, avec une tour d’horloge.

Nous sommes ravis de pouvoir admirer ce magnifique bâtiment, car en avril dernier, Kushan n'était pas très chaud pour nous y amener.

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

L'entrée et la façade arrière.

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

Le soir tombant, nous nous dirigeons vers les Tween Tower, deux tours de verre et d'acier du World Trade Center et de la Banque de Ceylan.

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

Nous arrivons au Old Dutch Hospital, le plus vieux bâtiment de la ville (1681), un long édifice à véranda conçu pour garder la fraîcheur et restauré en 2011. Il abrite des restaurants, des cafés branchés, des boutiques d'artisanat....C'est ici que nous prendrons notre repas du soir. Nous y dépensons nos dernières roupies. 

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

@enrouteavecjoetdany

Le temps est long car notre vol est prévu à 03h15 (23h45 chez nous)....

Notre merveilleux guide Amzil, accompagné du chauffeur et de son aide nous amènent à l'aéroport. L'organisation de celui-ci est plutôt ...pas organisé.....Nous attendons 1 heure dans le hall avant de pouvoir passer un premier scanner où tout le monde pousse tout le monde.

Nous arrivons aux guichets 51 à 59  pour notre enregistrement, sauf  que plusieurs guichets sont fermés. Il y a un monde fou, fou avec des tonnes de bagages. Nous apprendrons que ce sont beaucoup de travailleurs sri-lankais qui se rendent aux Emirats Arabes Unis pour le travail.

Après toutes nos démarches, nos divers passages aux scanners, il est temps de grimper dans notre avion.

Nous arrivons à Dubaï à 6h00 (heure locale) pour notre transfert vers Bruxelles où nous atterrissons vers 13h20.... Il est temps de faire nos adieux à nos compagnons de voyage.

Epilogue :

Larme de l'Inde, perle de l'Océan Indien, île resplendissante. 

L'ancienne Ceylan nous a charmé par ses multiples facettes : architecturales, archéologiques, religieuses, panoramiques, humaines, culturelles, historiques, culinaires...

Un bon groupe avec de bonnes doses de rires, une accompagnatrice bienveillante et pro active - Laurence -, un guide érudit -Amzil - ont rendu ce voyage extraordinaire.

Bref, on a adoré...