En route avec Jo et Dany: Malte - 3 - Gozo 1

Nous quittons le port de La Valette pour le nord du pays à Cirkewwa afin de prendre le ferry pour l'île de Gozo.

Citadelle de Victoria@enrouteavecjoetdany

La traversée de 25 minutes se fait sans souci.

Notre ferry@enrouteavecjoetdany

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L'île de Comino@enrouteavecjoetdany

Nous naviguons au large de la petite île de Comino, préservée des voitures, avec des criques aux eaux limpides. Autrefois, elle s'appelait Cumin (du nom de la plante qui y pousse en abondance, oui, oui) et ses grottes ont été longtemps un repère de pirates et de contrebandiers.

Nous sommes en vue de Gozo@enrouteavecjoetdany

L'île de Gozo est plus tranquille, plus verdoyante et plus agricole que sa grande sœur. Beaucoup de vallées formées par de petites rivières descendent du plateau de Victoria vers la mer. Le sol argileux a permis à l'agriculture de s'y développer. De nombreux gozitains viennent travailler à Malte et à La Valette chaque jour, car ici, il y a peu d'emplois mis à part la culture et le tourisme.
Gozo mesure 15 km sur 7 km, soit une superficie de 64 km² et compte un peu plus de 31 000 âmes. Une légende raconte que c'est dans une grotte de l'île que la nymphe Calypso a retenu Ulysse pendant 7 ans, pendant que Pénélope œuvrait sur sa tapisserie.

Nos visites@enrouteavecjoetdany

Nous débarquons au port de pêche et de commerce de Mgarr dominé par le fort Chambray (transformé en complexe résidentiel de luxe), dernière forteresse construite par les Chevaliers. Les Maltais ont une dévotion particulière pour le sanctuaire de Lourdes et beaucoup d'entre eux y sont allés en pèlerinage, donc l'église néogothique de Mgarr construite au 19 °s s'appelle Notre-Dame-de-Lourdes en hommage.

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Mgarr@enrouteavecjoetdany

Notre-Dame-de-Lourdes@enrouteavecjoetdany

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Nous grimpons dans un car local et commençons notre visite par Victoria, la capitale de l'île, dominée par sa magnifique citadelle.
De son ancien nom Rabat, elle a été rebaptisée Victoria pour commémorer les 60 ans de règne de la reine...Victoria. C'est la principale ville de l'île, est habitée depuis l'époque romaine, et compte près 6 900 habitants.

Nous parcourons quelques sympathiques ruelles jusqu'à la Place de l'Indépendance, où Saint-Georges est représenté à maintes reprises, Bon, il est vrai que nous sommes dans le quartier de la Basilique Saint-Georges.

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Saint-Georges@enrouteavecjoetdany

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Beau balcon en pierre@enrouteavecjoetdany

Nous arrivons à la Basilique Saint-Georges@enrouteavecjoetdany

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De la place, nous grimpons pour aller découvrir la citadelle qui témoigne des terribles incursions turques. La citadelle et la Cathédrale baroque dominent le sommet de la colline.

La Citadelle@enrouteavecjoetdany

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Vue sur la ville@enrouteavecjoetdany

Les douves@enrouteavecjoetdany

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Saint-Georges et la ville basse@enrouteavecjoetdany

Après avoir franchi les fortifications, nos pas nous mènent à la Cathédrale de l'Assomption, bel édifice de style baroque construit entre 1697 et 1711. Une belle façade sobre avec un intérieur richement travaillé d'après notre guide.
Malheureusement la Cathédrale est fermée, donc on l'admirera de l'extérieur, elle trône au-dessus d'un escalier gigantesque.

Sous le porche voûté@enrouteavecjoetdany

La Cathédrale@enrouteavecjoetdany

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Nous observons la place devant la Cathédrale,

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Tribunal@enrouteavecjoetdany

Ruelle vers les remparts@enrouteavecjoetdany

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Pierre utilisée@enrouteavecjoetdany

grimpons jusqu'au chemin de ronde de la citadelle qui servait de refuge aux habitants en période de danger et d'où l'on surveillait les abords de l'île depuis sa situation élevée.

Vue des remparts sur la Citadelle et la Cathédrale@enrouteavecjoetdany

Là, il y avait le village@enrouteavecjoetdany

Aux alentours@enrouteavecjoetdany

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Nous avons terminé le tour des remparts et nous revoilà face à la Cathédrale.

Devant la prison@enrouteavecjoetdany

La Cathédrale@enrouteavecjoetdany

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https://www.visitgozo.com/fr/ou-aller/visites-touristiqueslieux-interessants/citadellecittadella/

Après avoir admiré la vue panoramique, nous nous promenons dans la ville près de la Place de l'Indépendance ou It-Tokk qui signifie "lieu de rendez-vous". Avec ses échoppes et ses cafés, c'est un endroit assez animé en soirées et le week-end, ainsi qu'au moment du marché. Sur cette place se trouve la Banca Giuritale (1733-1738), jadis siège de l'administration municipale de Gozo et de nos jours c'est le Conseil local.

Place de l'Indépendance@enrouteavecjoetdany

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Art traditionnel@enrouteavecjoetdany

Banca Giuratale@enrouteavecjoetdany

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Nos pas nous mènent à la Basilique San Giorgio édifiée en 1678 et endommagée par le tremblement de terre de 1693, mais elle a été dotée d'une nouvelle façade en 1818, ainsi que dans les ruelles adjacentes. Nous aurions aimé admirer l'intérieur car elle est entièrement recouverte de marbre, mais il y avait un office.