En route avec Jo et Dany: De Tenerife à Nice - 5 - La Laguna

Nous passons une deuxième journée à Ténérife suite à la tempête. Le nouveau programme prévoyait une visite de Garachico en remplacement de l'île de la Gomera. Garachico, une ville coloniale avec une très belle architecture typique, a été fondée à la fin du 15° siècle.

Mais, c'est sans compter le vent qui a emporté cette nuit les terrasses dans cette ville. Encore un changement de programme.

Nous partons finalement pour Icod de Los Vinos réputée pour son dragonnier de 800 ans environ qui est l'emblème de la ville. Il a une hauteur de plus de 20 mètres et possède une forme caractéristique en parasol avec un houppier dense.

Arrivés sur place, nous passons d'abord devant un ficus géant.

Sur une charmante place trône la belle église de San Marcos Evangelista.

Nous approchons d'une petite terrasse avec quelques sculptures en bois.

Le dragonnier est un arbre fascinant, particulièrement connu sous l'espèce Dracaena draco, ou dragonnier des Canaries. Cet arbre emblématique est célèbre pour sa résine rouge, appelée "sang-dragon", qui s'écoule lorsqu'il est blessé. Cette résine a été utilisée depuis l'Antiquité pour ses propriétés médicinales et tinctoriales. Il est situé dans un jardin botanique où on peut découvrir d'autres espèces endémiques des Canaries

Nous rejoignons San Cristobal de La Laguna qui a été la première ville des Îles Canaries. Elle est classée au Patrimoine de l'Humanité de l'UNESCO pour son architecture coloniale, le tracé linéaire de ses rues réalisé au 15° siècle sans murailles extérieures de protection. D'ailleurs, le tracé de ses rues a servi de modèle à la construction de quelques grandes capitales d'Amérique latine. L'Université de La Laguna est la plus ancienne université dans les îles Canaries.

La cathédrale de la ville est le siège du diocèse de Tenerife. Des personnages historiques importants de la ville sont : Amaro Pargo, célèbre corsaire, et José de Anchieta, saint catholique, missionnaire et fondateur des villes de Sao Paulo et Rio de Janeiro au Brésil.

Nous nous promenons dans le centre historique de La Laguna avec de nombreux édifices de style colonial, avec leurs balcons en bois et de magnifiques patios arborés qui occupent le centre du bâtiment.

Le couvent de Santa Catalina de Siena a été inauguré en 1611, au-dessus de la maison des Adelantados (sorte de gouverneurs).

Le palais de Nava, construit en 1585, est considéré comme un exemple insolite de l’architecture canarienne. On remarque une façade d’un style mélangeant le maniérisme, le baroque et le néoclassique. Ceci est dû aux deux siècles qui s'écoulèrent depuis sa construction jusqu’à la dernière rénovation en 1776. Le bâtiment reflète l’évolution et les transformations de la sensibilité artistique qui se succédèrent au cours de ces deux siècles de rénovations et d’agrandissements.

La Maison du Corregidor date de 1540, ce qui en fait l’une des plus anciennes de la ville, bien qu’il ne reste que la façade en pierre volcanique rouge de sa construction d’origine. Il a été utilisé comme prison au 18°siècle, date à laquelle il conserve une salle voûtée. Il abrite actuellement des bureaux municipaux.

La Casa de la Alhóndiga a été construite au début du 18° siècle et rénovée au 19° siècle, lorsqu'on tenta d'en faire un théâtre. Au cours de son histoire, elle a servi de lieu d'approvisionnement en blé, de magasin du Cabildo (gouvernement insulaire), de prison, d'école et de tribunal, entre autres. Elle est actuellement occupée par des locaux de la mairie.

La Casa de los Capitanes Generales a été érigée entre 1624 et 1631 par le Capitaine général de Tenerife de l'époque, Diego de Alvarado Bracamonte. Ses fenêtres son encadrées de pierres de taille rouges et de manière asymétrique, sa façade possède un corps supérieur avec un balcon s'appuyant sur des corbeaux et un autre corps inférieur flanqué de deux pilastres. Cet édifice, dont l'intérieur s'articule autour d'une cour intérieure, accueille la mairie de San Cristóbal de La Laguna et l'office du tourisme.

Nous parcourons encore quelques rues.

La Casa Montañés date du 18° siècle et mélange tous les styles venus d’Europe. Sa cour de style andalou se confond avec la distribution des demeures seigneuriales castillanes, des fenêtres à l’anglaise et du bois des balcons italiens.

Des rues colorées comme nous en avions déjà découvert en Amérique Centrale et du Sud.

Nous visitons le couvent de San Francisco et le sanctuaire de Cristo dont la construction débuta en 1506. En 1810, un incendie le détruisit et, dès lors, il ne put retrouver sa splendeur d'antan. L'église appartient à la catégorie de Sanctuaire royal. L'église est la chapelle d'un couvent franciscain et a une seule nef, haute et étroite. L'autel est en relief en argent et or (unique dans les îles Canaries), où est la statue en bois du Cristo de La Laguna qui a une importante vénération populaire dans l'archipel. L'image du Christ est du 16° siècle et a été sculptée en Flandre.