Jordanie - 13 - Forteresse d'Ajlun et fin du voyage

Après la magnifique visite de la cité archéologique de Jerash, nous poursuivons notre chemin vers Ajlun à 23 km de là.
Nous partons à la découverte de cette très belle forteresse d'architecture médiévale musulmane du 12° siècle.
Nous traversons de belles pinèdes et des oliveraies qui profitent de l'irrigation provenant du Jourdain tout proche.

On aperçoit la forteresse@enrouteavecjoetdany

Maraîcher et son étal@enrouteavecjoetdany

Le pays de l'olive@enrouteavecjoetdany

Situons-nous...@enrouteavecjoetdany

Ajlun ou Ajloun est une ville de marché millénaire, qui possède l'un des monuments emblématiques de la région, le Qala'at ar-Rabad ou forteresse d'Ajlun. C'est un magnifique exemple d'architecture militaire islamique.

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Une première vue depuis la cour du château@enrouteavecjoetdany

La forteresse a été édifiée entre 1184 et 1188 sur le Mont 'Auf à 1250 m d'altitude, sur les ruines d'un monastère byzantin, par  'Izz ad-Din Usama bin Munqidh, le neveu et général de Saladin l'Ayyoubide, si si, celui dont nous avons déjà parlé lors de la découverte de la forteresse des Croisés à Shobak. 

Elle comptait alors quatre tours angulaires avec des meurtrières et des douves sèches de 15 mètres de profondeur et a été agrandie en 1214 .

Le château constituait un maillon stratégique important dans la ligne de défense contre les Croisés, et était un relais pour les feux d'alarme et les pigeons voyageurs. Des messages pouvant être ainsi transmis de Damas au Caire en une journée. Il contrôlait également les voies de commerce et le mines de fer pour les protéger.
En 1187, Usama a tenu tête aux armées croisées qui avaient déjà édifiés Shobak et Kérak. Mais finalement, la fortification a été détruite par les Mongols en 1260. Elle a été reconstruite par les Mamelouks  et servira alors d'entrepôts pour les fourrages. Une garnison ottomane y résida au 17°s, puis le château est tombé dans l'oubli.

C'est le "découvreur" de Pétra, l'explorateur suisse J.L. Burckhardt qui tomba par hasard sur les lieux en 1812. Les tremblements de terre de 1837 et de 1927 ont gravement endommagé le site mais des travaux de restauration lui redonnent vie.

Nous observons les tours d'angles sur trois niveaux dont les hauteurs varient, puis nous pénétrons dans la forteresse en passant sur le pont-levis enjambant les douves.

La forteresse@enrouteavecjoetdany

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Vers la porte d'entrée@enrouteavecjoetdany

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Les douves sèches@enrouteavecjoetdany

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L'entrée, entre deux tours défensives, donne sur un couloir voûté en plein cintre.

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Nous visitons quelques salles où sont exposés quelques vestiges (poteries, vases, céramique, etc) découverts lors des différentes fouilles.

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Nous arrivons à une chapelle byzantine découverte lors des fouilles en 1999, on y a retrouvé une mosaïque.

Chapelle@enrouteavecjoetdany

Mosaïque@enrouteavecjoetdany

Le couloir savamment éclairé, débouche sur une cour à 3 niveaux entourées de pièces carrées et rectangulaires. C'est un véritable labyrinthe de couloirs, d'escaliers, de longues rampes d'accès, des immenses salles utilisées comme salles à manger, dortoirs, écuries dédiés aux soldats, mais aussi 11 citernes. Sans oublier le logis du Seigneur.
La forme générale ressemble à un rectangle irrégulier et comprend 7 tours aux murs épais. Les grandes salles et les couloirs ont des voûtes en plein cintre et des voûtes d'arêtes.

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Arrivés sur la terrasse au sommet du château, le panorama sur la région et la vallée du Jourdain est agréable.
La citadelle domine une région fertile avec le Jourdain bien sûr, mais aussi par 3 de ses affluents dans les wadis.

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Une belle forteresse qui marque la fin d'un voyage tellement riche en découvertes historiques, culturelles, religieuses, paysagères, etc, etc.


Le lendemain, nous quittons assez tôt notre hôtel pour l'aéroport.

L'aéroport d'Amman@enrouteavecjoetdany

Notre avion partira avec une heure de retard, ce qui n'est pas mal, ainsi notre temps d'escale à Berlin sera réduit...😉😄

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A Berlin, nous en profitons pour aller boire un dernier verre avec "nos" dix sympathiques namurois.
Nous arrivons à Bruxelles à 19h50 et il est temps de faire nos adieux, non, nos au-revoir à cette joyeuse troupe.

Un très beau voyage, très enrichissant. Et sans oublier de belles rigolades.
Une magnifique région à découvrir. On y serait encore bien restés quelques jours....
Y reviendrons-nous?????

Notre circuit@enrouteavecjoetdany