Italie - Naples, la Côte Amalfitaine et la Sicile - 5 - Naples 4 - Cloître de Santa Chiara

Nous poursuivons notre visite de Naples.

Tout doucement, nous quittons la rue des Santons et nous prenons la direction du Cloître de  Santa Chiara, une autre merveille.

Nous arrivons près de l'église des Saints Filippo et Giacomo (Chiesa dei Santi Filippo e Giacomo), un joyau baroque. Elle est surnommée l' «église de l'Art de la Soie» car elle servait autrefois de siège à la puissante corporation des marchands, tisserands et teinturiers de soie de la ville.

Elle abrite un remarquable pavage en faïence de 1738 réalisé par Donato Massa, ainsi que des sculptures de Giuseppe Sanmartino.

Nous poursuivons notre chemin.

Nous arrivons à la basilique Sainte Claire (Santa Chiara) qui présente une façade simple dans laquelle est incorporée une ancienne rosace avec ajourage.

Nous nous dirigeons vers le cloître situé derrière la basilique. 

La construction du monastère Compleso Monumentale di Santa Chiara à Naples a commencé en 1310 sur ordre du roi Robert d'Anjou et de son épouse Sancha de Majorque. Deux monastères ont été construits, l'un pour les Clarisses (religieuses) et l'autre pour les Franciscains (frères mineurs). 

En 1742, le monastère a subi de plus grands changements. Un style plus baroque avec des lambris pompeux a été choisi. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le 4 août 1943, le monastère a été presque détruit par un bombardement aérien. Une restauration rapide a eu lieu et on lui a redonné son style gothique d'origine. 10 ans plus tard, le monastère a été rouvert. Au cours des siècles, les transformations ont été nombreuses. 

Le Cloître des Majoliques est le joyau du complexe. Transformé au 18ème siècle par Domenico Antonio Vaccaro, il présente 72 colonnes octogonales et des bancs entièrement recouverts de majoliques (céramiques peintes) représentant des scènes de la vie quotidienne et des paysages ruraux.

Sur les quatre murs du monastère, nous admirons les fresques du 17ème siècle. Fresques représentant des images et des scènes de l'Ancien Testament. 

Nous pénétrons dans le musée, où sont exposés divers objets venant de l’Église, du Cloître et du Monastère. Ces salles mettent, notamment, en valeur des pièces ayant survécu à l’incendie qui a ravagé l’église en 1943.

Sanche de Majorque (ou Sancia de Majorque, 1285–1345) était la reine de Naples et la seconde épouse du roi Robert d'Anjou.

Robert d'Anjou, dit Robert le Sage.

Nous accédons ensuite sur le site archéologique, où se trouve un édifice thermal sur lequel avaient autrefois été construites les salles occidentales du couvent ainsi que de petites pièces de service. Cet édifice thermal est l’exemple le plus complet connu à Neapolis, datant de la seconde moitié du Ier siècle apr. J.-C.

Nous poursuivons notre visite...

La crèche conservée à l’intérieur du monastère fait partie d’une série de crèches réalisées à Naples durant le règne de Ferdinand IV de Bourbon. Le souverain en était un grand collectionneur et il fit réaliser les figurines par de grands sculpteurs de l’époque parmi lesquels Giuseppe Sanmartino, auteur du Christ Voilé, un des meilleurs chef d’œuvres italiens en matière de sculpture du 18ème siècle.

Mais quelle magnifique découverte.